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Tout commence à Jérusalem, en 1923. Houati Haddad, un cuisinier visionnaire et passionné, tenait une petite échoppe nichée dans une ruelle discrète de la vieille ville. Ce lieu, connu sous le nom de « Mitbah », n’avait pas d’enseigne ( traduction de Mitbah = Cuisine). On y accédait par une porte en bois sans prétention, mais ceux qui passaient ce seuil savaient qu’ils allaient goûter à une expérience inoubliable.
Le secret de ce lieu mythique ? Houati avait un talent rare : ses recettes ancestrales mêlaient des techniques ottomanes, des épices ramenées des quatre coins du Moyen-Orient et une bonne dose de génie culinaire. Rapidement, ce petit restaurant devint un sanctuaire culinaire… mais pas pour tout le monde. Seuls les initiés étaient invités. Et parmi eux, des personnalités qui allaient marquer l’Histoire.
En 1925, un jeune scientifique du nom d’Albert Einstein, alors en voyage pour une conférence en Palestine mandataire, fut introduit par un ami commun. Après avoir goûté le houmous de Houati, il déclara, entre deux bouchées :
"La simplicité absolue est le sommet de la sophistication... et ce houmous en est la preuve !"
Certains disent même qu’il aurait griffonné sur une serviette les bases de sa fameuse théorie tout en savourant des falafels croustillants.
En 1939, alors que le monde était à deux doigts de basculer dans le chaos, Winston Churchill, en visite au Moyen-Orient, fut secrètement invité à Mitbah par Chalom René ( le fils de Houati ). Chalom René, toujours discret, lui prépara une assiette de shawarma garnie de tahina et de légumes frais. Churchill aurait plaisanté :
"Si tous les conflits pouvaient se résoudre autour d’un tel festin, l’Histoire serait plus digeste."
La légende raconte qu’il repartit avec une bouteille d’huile d’olive maison et une recette de pita sous le bras.
Les années passèrent, mais la petite échoppe resta un secret jalousement gardé. On murmure que Golda Meir venait incognito pour un chawarama au houmous, que Frank Sinatra s’y faufila un soir de concert pour une Pita Cryspie, et même qu’un espion du Mossad négocia une mission entre deux bouchées de pita schnitzel.
Mais le plus surprenant ? En 1969, Neil Armstrong aurait goûté un falafel à une sauce secrète ( zhug) , inventé par Chalom René avant de déclarer :
"Un petit pas pour l’Homme, un grand pas pour les shawarmas !"
En 2023, après des années de silence, 2 descendants de Houati, Itshak et Yaacov Haddad, déciderent qu’il était temps de révéler cet héritage au monde. Il ouvrirent Mitbah Paris, dans le huitième arrondissement, en rendant hommage à ses ancêtres tout en modernisant les recettes.
L’anecdote la plus récente ? Lors de sa visite à Paris, Elon Musk, connu pour ses goûts excentriques, fit un détour par Mitbah Paris. Donald Trump, de passage pour une interview, décida de le rejoindre. Une discussion passionnée éclata autour de la table : Musk proposait de créer une chaîne de shawarma sur Mars, tandis que Trump imaginait un slogan pour la pita schnitzel :
"Make Shawarma Great Again!"
Un serveur, pris dans l’euphorie du moment, immortalisa cette scène absurde. La photo fit le tour des réseaux, transformant Mitbah Paris en "l’adresse la plus improbable de Paris."
Bien sûr, cette histoire est un pur produit de notre imagination, tout comme les photos réalisées par l’intelligence artificielle. Mais ce qui est bien réel, c’est le charme et la qualité des plats que nous servons chaque jour.
Mitbah Paris, au cœur du huitième arrondissement, vous invite à vérifier par vous-même. Goûtez, savourez, et écrivez votre propre histoire gourmande chez nous.